윤병세 외교부 장관은 2014년 재외공관장 회의 개회사를 통해 지난 해 우리 외교가 △31회 정상회담을 통한 신뢰 외교 구현 △일본의 역사수정주의에 대한 국제여론 규합 △북한 및 북핵과 관련된 전략대화 △중견국 외교장관회의 창설 △방공식별구역 관련 주변국과의 성공적 이해조정 △납치된 리비아 우리 공관원 구출 등을 통한 위기관리 능력 제고 △탈북자 이송루트 국가들과의 협조체계 개선 등 많은 성과를 거뒀음을 평가하고, 공관장들의 노고를 치하했다.

윤 장관은 “지난 한해 이러한 성과에도 정부 출범 2년차에도 우리의 외교환경은 여전히 냉엄한바, 한반도에서, 동북아에서 그리고 세계적으로 동시다발적 도전이 제기되고 있고 불확실성이 커지고 있다”고 강조했다.

윤 장관은 “북한의 핵프로그램은 현존하는 가장 큰 위협으로서 북한의 핵실험 여부는 북한의 장래를 크게 결정하게 될 것”이라면서, “북한 지도부는 국제사회로부터의 고립과 협력의 길 사이에서 선택해야 할 것으로, 핵실험 감행시 반드시 엄중한 대가를 치르게 될 것”이라고 경고했다.

윤 장관은 이어 “북핵문제 뿐 아니라, 장성택 처형 사건은 북한 내부정세가 한반도 및 동북아 평화와 안정에 직결되고, 새로운 한반도 건설이 시급한 과제”라면서, “일본 정치지도자들의 역사 수정주의는 국제 여론의 규탄대상이 되고있고, 최근 우크라이나 사태는 국제질서의 혼돈을 야기시키고 있다”고 밝혔다.

윤 장관은 또 “이러한 혼돈과 불확실성을 기회로 만들기 위해 우리 외교가 견인차 역할을 해야 할 것”이라고 강조하고, “이번 공관장 회의는 국정운영의 핵심과제인 ‘평화통일 외교’, ‘창조경제 외교’, ‘재외국민과 동포서비스 등 국민행복 외교’에 중점을 뒀다”고 설명했다.

윤 장관은 “우선 향후 4년간 박근혜 정부 외교의 가장 중요한 역점 과제인 평화통일 신뢰외교와 관련, ‘통일 대박론’과 ‘드레스덴 구상’을 기반으로 통일에 대한 열망을 갖고 하나된 한국을 만들어 나갈 수 있도록 공관장 모두가 역사의식을 갖고 임해 줄 것”을 당부했다.

윤 장관은 ”국정기조인 경제부흥과 관련, 정부의 경제혁신 3개년 계획 이행과 ‘474 목표’ 달성을 위해 우리 기업의 해외활동 지원, 대외경제 환경 개선, 국제경제 질서 속에서의 국익 제고, 선진 사례 발굴을 통한 국내 경제 업그레이드 등 외교의 최전선에서 경제외교에 총력을 기울여 줄 것“을 주문했다.

윤 장관은 이어 “국민행복을 최우선 목표로 하는 정부로서 국민의 안위가 달린 위기 상황에 대한 사전 예방과 즉각적 대응, 수요에 맞는 역량 확충과 재외국민 현지진출 지원 등을 통해 재외국민의 안전과 권익보호에 힘써줄 것”을 강조했다.

윤 장관은 긑으로 “심도있는 토의와 현장과의 교감, 다양한 정책 관계자들과의 소통을 통해 국민의 지지와 공감을 얻을 수 있는 구체적 실천방안을 도출하게 되기를 희망한다”면서, “공관장들이 대한민국의 재도약과 하나의 한국을 만들기 위한 각오와 책임을 새롭게 해 줄 것”을 거듭 당부했다.