▲ 사진/청와대.

박근혜 대통령이 12일 기업인 가석방과 관련해 “기업인이라고 차별을 받아서는 안 된다”고 밝혔다.

박 대통령은 이날 춘추관에서 가진 신년 기자회견에서 “기업인이라고 특혜를 받는 것도 안 되겠지만 역차별을 받아서도 안 된다고 생각한다”면서, “가석방 문제는 국민의 법 감정과 형평성 등을 종합적으로 감안해 법무부가 판단하면 될 일”이라고 말했다.

박 대통령이 ‘특혜’보다는 ‘역차별’에 무게를 두면서 기업인 가석방에 대해 긍정적 사인을 보낸 것으로 재계는 판단함에 따라, 주무부처인 법무부는 조만간 기업인 가석방에 대한 형평성 문제 등을 따지는 작업에 착수할 것으로 보인다.

박 대통령은 지난 연말 정국을 뒤흔든 ‘정윤회 문건’ 파문에 이어 사상 초유의 ‘김영한발(發) 항명’ 사태로 불거진 인적쇄신론과 관련해, “의혹을 받았다는 이유로 내치거나 그만두게 하면 누가 내 옆에서 일하겠느냐”고 일축했다.

박 대통령은 이어 김기춘 실장과 문고리 3인방(이재만 총무.정호성 제1부속.안봉근 제2부속) 비서관에 대해 각각 “정말 드물게 보는 사심이 없는” “묵묵히 고생하며 자기 맡은 일 열심히 하는”이라고 묘사해 무한 신뢰를 나타냈다.

대신 특보단 신설 등 청와대 내 시스템 개편을 추진하는 것으로 현 위기를 돌파하겠다는 뜻을 밝히면서도, 박 대통령의 발언은 그동안 야당뿐 아니라 여당 내부에서까지 요구해온 인적쇄신 요구를 사실상 거부했다.

박 대통령은 정윤회 문건 파문에 대한 야당의 특검 요구에 대해서도 반대 입장을 분명히 했다. 다만 “국민 여러분께 허탈함을 드린 데 대해 마음이 무겁고 송구스럽다”면서, “나라를 위해 헌신과 봉사를 해야 할 위치에 있는 공직자들이 개인의 영달을 위해 기강을 무너뜨린 일은 어떤 말로도 용서할 수 없는, 있을 수 없는 일이라 생각한다”고 사과했다.

박 대통령은 개각 여부에 대해 “해수부 등 꼭 개각을 해야 할 필요성이 있는 곳을 중심으로 해서 검토하겠다”고 밝히고, 친박(친 박근혜)계와 대립각을 세우고 있는 김무성 새누리당 대표와도 “언제든지 만날 수 있다”고 말했다.

박대통령은 북한에 대해서는 “더 이상 주저하지 말고 대화에 응해야 한다”며 거듭 대화를 촉구했다.