[최상교 기자]문재인 대통령은 15일 강경화 외교부 장관 후보자 임명과 관련해 “검증 결과를 보고 최종적으로 판단하는 것은 국민 몫”이라면서, “국민의 뜻을 따르겠다”고 밝혔다.

문 대통령은 이날 오전 청와대에서 수석비서관·보좌관회의를 주재한 자리에서 “강경화 후보자에 대해 반기문 전 유엔사무총장을 비롯한 나라 안팎의 외교전문가들은 물론 국민 지지도 높다”면서 이같이 말했다.

문 대통령은 특히 “야당의 반대가 우리 정치에서 있을 수 있는 일이라고 생각한다”면서도, “반대를 넘어 대통령이 강 후보자를 임명할 경우 더 협치는 없다거나 국회 보이콧과 장외투쟁까지 말하며 압박하는 것은 참으로 받아들이기가 어렵다”고 덧붙였다.

문 대통령은 이에 따라 국회에 오는 17일까지 강 후보자에 대한 인사청문 경과보고서를 재송부해 줄 것을 요청했다.

문 대통령은 “국무총리와 대법원장, 헌법재판소장, 감사원장 등의 임명은 국회의 동의를 받도록 헌법에 규정되어 있기 때문에 대통령이 국회의 뜻을 반드시 존중해야 하지만, 장관 등 그 밖의 정부 인사는 대통령의 권한이므로 국회가 정해진 기간 안에 인사청문경과보고서를 보내지 않으면 대통령이 그대로 임명할 수 있게 돼 있다”고 설명했다.

문 대통령은 이어 “지금 정부는 인수위가 없고, 인사 검증 매뉴얼이 확립되지 않은 상황에서도 국정 공백을 최소화하고 조속히 정부를 구성하는데 온 힘을 모으고 있다”면서, “야당과의 협치를 위한 대통령과 정부의 노력이 마치 허공을 휘젓는 손짓처럼 허망한 일이 되고 있는 게 아닌지 안타깝다”고 말했다.

문 대통령은 “강경화 후보자는 유엔과 국제사회에서 외교관으로서 능력을 인정받고 칭송받는, 글로벌한 인물”이라면서, “국제사회에서 인정받는데 한국에서 자격이 없다면 어떻게 납득할 수 있겠느냐”고 반문했다.

문 대통령은 “한미 정상회담, G20 정상회의와 주요국가들과의 정상회담이 줄줄이 기다리고 있는데, 외교장관 없이 대통령이 어떻게 감당할 수 있겠느냐”면서, “야당도 국민의 판단을 존중해주길 바라고, 외교적인 비상상황 속에서 대승적 협력을 간곡히 호소한다”고 덧붙였다.