[성지순 기자] 부산 해안순환도로망의 마지막 핵심구간인 천마터널이 오는 30일부터 개통된다.

이로써 지난 2012년 10월 착공한 천마터널이 6년 6개월 만에 완전한 모습으로 선보이게 됐다. 이번에 개통한 구간은 사하구 구평동에서 서구 암남동 남항대교를 잇는 3.28km 구간의 왕복 4차로다. 제한속도는 시속 70km.

천마터널 개통에 따라 부산신항∼을숙도대교(5.2km)∼천마터널(3.3km)∼남항대교(1.9km)∼영도연결도로(2.4km)∼부산항대교(3.3km)∼신선대지하차도(3.9km)∼광안대교(6.8km)까지 총 38.5km의 부산 동쪽과 서쪽을 잇는 해안순환도로가 완성됐다.

천마터널 서측과 을숙도대교 동측을 잇는 을숙도대교~장림고개간 지하차도가 2021년 준공되고 만덕~센텀 도시고속화 도로가 2024년 개통되면 부산시 내부순환도로 전 구간(52.79km)을 약45분 만에 통과할 수 있게 된다.

특히 이 일대 출근시간이 대폭 줄어들 것으로 보인다. 전문가에 의하면, 사하구 장애인종합복지관~남항대교는 19분에서 3분으로 약 16분이 단축된다. 을숙도대교~장림고개간 지하차도 준공 시에는 신평장림산단사거리~남항대교까지 6분 안에 통과가 가능해 약 28분이 단축될 것으로 예상된다.

오거돈 부산시장은 “천마터널은 물류도시로서의 경쟁력 강화와 부산 균형발전을 위한 초석”이라면서, “동북아 해양수도라는 민선7기 부산시의 도시비전 실현을 위해 앞으로도 노력하겠다”고 말했다.

을숙도대교~장림고개간 지하차도가 완공되지 않아 당분간 구간별 교통정체가 우려된다는 지적에 대해서는 “전문가 자문을 받아 교통흐름이 최대한 원활하게 이어질 수 있도록 대비 중”이라면서, “시민들께서도 교통정체가 발생할 때는 인근 장림로로 우회하는 등 적극적인 협조와 이해”를 부탁했다.

개통 시점인 30일 오전 0시부터 3월31일 자정까지는 통행요금이 무료다. 4월1일 오전 0시부터는 차종별로 ▲소형 1,400원 ▲중형 2,400원 ▲대형 3,200원의 통행료가 부과된다.