이명박 전 대통령 측은 12일 이 전 대통령이 농협을 통해 자금 세탁을 했다는 주간한국의 전일 보도와 관련해, “전직 대통령의 명예를 훼손한 해당 언론사의 적절한 조치를 요구한다”면서, “만약 납득할만한 조치가 없을 경우에는 법적대응을 할 수 밖에 없다”고 밝혔다.

이 전 대통령 비서실은 ‘이명박 전대통령 관련 1월11일자 주간한국 기사에 대한 입장’을 통해 “어제 일부 언론이 명확한 근거와 사실확인없이 이명박 전대통령과 관련한 괴담수준의 허황된 내용을 기사화하고 의혹을 확대시킨 것에 대해 매우 유감스럽게 생각한다”면서, “이 전 대통령이 2011년 UAE 정부로부터 받은 자이드국제환경상의 상금은 공직자행동강령, 소득세법 등 모든 법적인 확인 및 관련절차를 거쳐 계좌에 예치돼 있으며 향후 수상 취지에 맞도록 의미있게 사용할 예정”이라고 설명했다.

이어 “수표의 추심, 전산기록의 삭제 등의 주장에 대해서는 농협의 해명으로 사실이 아닌것으로 확인되었기에 더 이상 언급하지 않겠다”면서, “앞으로 이처럼 근거없이 이 전 대통령의 명예를 훼손하는 행위에 대해서는 단호히 대처할 것임을 분명히 한다”고 경고했다.

앞서 주간한국은 전일 온라인 기사에서 이 전 대통령이 2011년 해외 원전수주 과정에서 UAE 정부로부터 받은 ‘자이드 환경상’ 상금 50만 달러(약 5억5000만원)를 수표로 받았고, 해외에서 받은 금품을 신고해야 하는 공직자법을 피하기 위해 이를 농협 청와대지점을 통해 현금화 했다고 보도한 바 있다.

주간한국은 이 전 대통령이 해외에서 받은 금품을 신고해야 하는 공직자법을 피하기 위해 농협 청와대 지점을 통해 현금화했고, 당시 전산기록이 2011년 4월에 일어난 ‘농협 전산사태’를 전후해 삭제됐다고 덧붙였다.

하지만 이 기사는 전일 정오경 아무런 설명 없이 해당 언론사 홈페이지와 주요 포털에서 삭제됐다.