‘2014~2015 한-러 상호 방문의 해’를 맞아 양국이 관광교류 확대를 위한 정책 협의 채널을 가동한다.

문화체육관광부(장관 유진룡, 이하 문체부)는 20일 오전(현지시각 10시 30분), 러시아 관광청과 공동으로 제6차 한-러 관광진흥협의회를 개최한다. 이번 협의회는 제146차 대외경제장관회의에서 보고된 ‘2014 ~ 2015 한-러 상호 방문의 해 계기 러시아 관광객 전략적 유치 방안’의 후속 조치로 추진된다.

한-러 관광진흥협의회는 양국 간 관광 분야 교류.협력을 위해 구성된 양측 관광 담당 부처 간 정책협의체로, 지난 2008년 이후 다섯 차례 개최됐다. 우리 측은 김기홍 문체부 관광국장이, 러시아 측은 그리고리 사리슈빌리 러시아 관광청 부청장이 각각 수석대표를 맡았고, 관광공사 및 업계 대표 등을 포함해 20여 명이 이번 협의회에 참가한다.

문체부는 이날, ‘2014 ~ 2015 한-러 상호 방문의 해’ 계기 양국 인적 교류 확대 방안으로 양국 ‘관광주간’ 행사 추진을 제안할 예정이다. 특히, 올해 6월 러시아 모스크바에서 러시아 사상 최초로 ‘한국관광주간’ 행사를 개최한다는 방침으로, 이 기간 동안 ‘한국문화관광대전(K-Festival in Moscow)’, ‘한국국제의료관광컨벤션(KIMTC)’ 등의 다채로운 행사의 개최를 지원할 계획이다.

또한, 양측은 양국에서 개최되는 주요 관광박람회의 상호 참가를 확대해 관광과 관련된 정보 교환을 촉진하고 양측 간 실질적인 사업 개발 및 홍보 활동을 전개할 계획이다.

이러한 협력의 일환으로, 러시아 관광청은 5월 29일부터 6월 1일가지 서울 코엑스에서 개최되는 제29회 한국국제관광전에 알렉산드르 라지코프 관광청장을 비롯한 대규모 러시아 대표단을 파견하고 ‘제1차 한-러 관광 포럼’ 개최를 제안할 예정이다.

한편, 이미 문체부와 한국관광공사는 이달 22일까지 열리고 있는 러시아 최대 규모 박람회인 MITT(Moscow International Travel & Tourism)에서 예년보다 더 큰 규모의 한국관광홍보관을 운영하고 있다.

양국은 또한 한-러 관광 품질을 위해서도 협력할 계획이다. 문체부는 러시아 관광객의 한국 방문 시, 불편함으로 지적되는 언어소통 문제 완화를 위해 러시아어 관광통역안내사를 확충하고, 러시아어 안내 체계 개선을 시행할 방침이다.

한-러 간 관광교류는 2006년 25만 명에서 2009년에는 21만 명으로 감소했으나, 지난해에는 27만 명에 이르는 등 최근 성장세를 보이고 있다. 특히, 올해 1월 1일 자로 양국 단기 관광객에 대한 무비자 조치가 시행되면서 인적 교류는 지속적인 성장 기류를 탈 것으로 전망된다.

문체부 관계자는 “새로운 한-러 관계, 새로운 유라시아 시대에 관광은 양국의 전략적 협력을 증진하는 중요한 매체로 자리매김할 것”으로 기대했다.