명동예술극장에서 김의경 작, 이윤택 연출의 ‘길 떠나는 가족’을 관람했다.

이 연극은 화가 이중섭(李仲燮 1916~1956)의 일대기이다. 이중섭의 호는 대향(大鄕). 평안남도 평원군에서 이희주(李熙周)의 둘째 아들로 태어났다. 오산고등보통학교(五山高等普通學校)에 들어가 당시 미술 교사였던 임용련(任用璉)의 지도를 받으면서 화가로서의 꿈을 키웠다.

1937년 일본으로 건너가 분카학원(文化學院) 미술과에 입학하였다. 재학 중 독립전(獨立展)과 자유전(自由展)에 출품하여 신인으로서의 각광을 받았다. 분카학원을 졸업하던 1940년에는 미술창작가협회전(자유전의 개칭)에 출품하여 협회상을 수상하였다. 1943년에도 역시 같은 협회전에서는 태양상(太陽賞)을 수상하였다.

이 무렵 일본인 여성 야마모토(山本方子)와 1945년원산에서 결혼하여 이 사이에 2남을 두었다. 1946년 일시 원산사범학교에 미술 교사로 봉직하기도 하였다.

북한 땅이 공산 치하가 되자 자유로운 창작 활동에 많은 제한을 받았다. 친구인 시인 구상(具常)의 시집 ‘응향(凝香)’의 표지화를 그려 두 사람이 같이 공산주의 당국으로부터 비판을 받기도 하였다. 6.25 사변이 일어나고, 유엔군이 북진하면서 그는 자유를 찾아 원산을 탈출, 제주도를 거쳐 부산에 도착하였다.

이 무렵 부인과 두 아들은 일본 동경으로 건너갔으며, 이중섭은 홀로 남아 부산.통영 등지로 전전하였다. 1953년 밀항하여 가족들을 만났으나 굴욕적인 처가 신세가 싫어 다시 귀국하였다. 이후 줄곧 가족과의 재회를 염원하다 1956년 정신이상과 영양실조로 그의 나이 40세에 적십자병원에서 절명한다.

화단 활동은 부산 피난 시절 박고석(朴古石).한묵(韓默).이봉상(李鳳商) 등과 같이 만든 기조전(其潮展)과 신사실파에 일시 참여한 것 외에 통영.서울.대구에서의 개인전이 기록되고 있다. 살아있는 동안에 많은 인간적인 에피소드와 강한 개성적 작품으로 1970년대에 이르러 갖가지 회고전과 재평가 작업이 활발하게 일어났다.

1972년 현대화랑에서의 유작전과 화집 발간을 위시하여, 평전(評傳)의 간행, 일대기를 다룬 영화.연극 등이 상연되었으며, 많은 작가론이 발표되었다. 그가 추구하였던 작품의 소재는 소.닭.어린이〔童子.가족 등이 가장 많다. 불상.풍경 등도 몇 점 전하고 있다. 소재상의 특징은 향토성을 강하게 띠는 요소와 동화적이며 동시에 자전적(自傳的)인 요소이다.

‘싸우는 소’ ‘흰소’(이상 홍익대학교박물관 소장), ‘움직이는 흰소’ ‘소와 어린이’ ‘황소’(이상 개인 소장), ‘투계’(국립현대미술관 소장) 등은 전자의 대표적인 작품이다. ‘닭과 가족’ ‘사내와 아이들’ ‘집떠나는 가족’(이상 개인 소장)과 그밖에 수많은 은지화(담뱃갑 속의 은지에다 송곳으로 눌러 그린 일종의 선각화)들은 후자를 대표하는 작품들이다.

극작가 김의경(金義卿) 선생은 1936년 9월 13일 서울 출생. 1960년 서울대 문리대 철학과를 졸업하고, 1970년 미국 브랜다이스 대학원 연극학과를 수료하였으며, 1983년 미국 하와이대학 연극학과에서 수학하였다.
국제극예술협회(ITI) 한국본부 사무국장‧부위원장을 거쳐 1994년 3월 이후 회장을 맡았으며, 한국연극협회에서는 상임이사‧부이사장.이사장을 역임하였다. 또한 극단 실험극장 창립동인 및 대표, 서라벌예술대학 연극영화과장, 국립극장 공연과장 등을 지냈다. 1976년 9월 극단 현대극장을 창설하고 동 대표를 역임하였다. 그는 한국연극의 국제 교류에 노력한 연극인으로서, 1967년 이후 국제극예술협회 총회에 한국대표로 참석하고 있으며, 기타 국제교류에서도 많은 역할을 하고 있다.

단막극 ‘애욕(愛慾)의 우화(寓話)’(실험극장 초연, 1963)가 문공부 주최 신인예술상 연극부문에서 단체상을 수상하여 인정을 받고, ‘문학춘추’에 ‘갈대의 노래’(1964), ‘신병후보생’(1964)이 추천 완료됨으로써 극작가로 데뷔하였다.

주요 작품으로는 ‘남한산성’(1973), ‘논개’(1975), ‘함성’(1976), ‘원효대사’(1976), ‘북벌’1978), ‘삭풍의 계절’(1982), ‘식민지에서 온 아나키스트’(1984), ‘잃어버린 역사를 찾아서’(1985), ‘조국은 외롭지 않다’(1986), ‘처용무’(1987), ‘길 떠나는 가족’(1991) 등이 있다.

1975년 희곡 ‘남한산성’으로 제11회 백상예술상 희곡상을 수상하였고, 1986년 ‘잃어버린 역사를 찾아서’로 제22회 백상예술상 희곡상을 다시 받았으며, 1991년엔 ‘길 떠나는 가족’으로 제15회 서울연극제 희곡상을 수상하였다. 그 외 1989년엔 문화훈장 ‘관훈장’을 받기도 하였다. 저서로는 희곡집 ‘남한산성’(1977)이 있고, 그 외 번역서로 ‘세계 신경향 희곡선’(1976), ‘연극론 12장-아더 밀러 연극론집’(1978), ‘스즈키 연극론’(1993), ‘경극과 매란방’(1993) 등이 있다.

무대는 이중섭의 움직이는 화폭으로 재현된다. 이중섭이 즐겨 그렸던 작품의 소재인 소, 게, 새, 물고기, 어린이 인형이 천재적인 설치미술가 이영란의 손길로 되살아나 등장한다. 오케스트라 박스에 앉은 연주자들의 연주음은 극의 분위기를 절묘하게 이끌어 가고, 출연자들을, 움직이는 소조상(塑彫像)으로 연출해낸 연출가 이윤택의 예술혼은, 명동예술극장무대를 한 폭의 역동적인 조형예술적 연극작품으로 그려낸다.

극중 일제의 패망은 히로히도 일본왕의 육성방송을 통해 전달되고, 6 25사변은 북한군의 복장으로 등장한 출연자를 통해 식별이 된다. 이중섭이 일본으로 건너간 장면은 일본전통의상을 입은 출연자들에 의해 구별되고, 동란시절의 어려운 모습은 지게를 진 이중섭과 길거리 주막을 통해 전달된다.

도입과 대단원에서 배경 쪽의 가리개가 열리면 마치 동화 속의 생명체 같은 한지종이와 나무로 제작된 인형들이, 출연자들의 작동으로 춤추듯 무대를 가득 채우는 진풍경이 연출되고, 2인 또는 3인의 출연자가 이중섭 작품 속의 생명체를 마임으로 표현하거나 캔버스의 이젤형상으로 서있는 모습도 인상적이지만, 이중섭으로 출연한 연기자가 이젤에 화판을 놓고 잠시 소의 머리를 그리는 장면은 연극의 백미(白眉)라 하겠다. 대단원에서 출연자들에 의해 움직이는 인형들이 이중섭과 함께 역사 속으로 사라지듯 퇴장하는 장면은 기억 속에 영원히 아로새겨질 듯싶은 명장면이다.

지현준, 문경희, 전경수, 한갑수, 김은진, 김동완, 장재호, 이기돈, 배보람, 신경혜, 변민지, 안연주, 이재훈, 이승우, 등 출연자 전원의 호연과 성격창출 그리고 노래는 물론, 인형과 함께 벌이는 움직임은, 무대를 이중섭 화백의 그림의 세계로 창출시키는 충분한 역할을 해낸다.

특히 지현준의 열연과 회화작업은 물론, 이중섭 화백과 방불한 모습에서, 이 극을 통해 실제 이중섭 화백의 생환이나 부활을 접하는 듯한, 느낌이 드는 것은 필자만의 느낌일까?

예술감독 이영란, 조명 영상 조인곤, 안무 김운규, 작곡 vann 전상민, 의상디자인 김경인, 분장디자인 최유정, 연습감독 이승헌, 음악감독 김시율, 무대제작 김경수, 인형제작 이영란, 작화 조소예, 소품제작 김은진, 조연출보 김태현, 연주자 윤현종, 전상민, 김시율 등의 연주와 제작진의 기량이 어우러져, 명동예술극장(대표 구자흥)의 김의경 작, 이윤택 연출의 ‘길 떠나는 가족’을 기억에 길이 남을 명작연극으로 탄생시켰다.