새정치민주연합 비대위원장직을 제안받았으나 당내 반발로 최종 무산된 이상돈 중앙대 명예교수는 14일 “문재인 의원이 전화로 ‘비대위원장직을 맡아 달라’고 부탁했었다”고 밝혔다.

이 교수의 이 같은 발언은 ‘이상돈 교수를 영입하기 전, 문재인 의원과 상의했었다’는 박영선 원내대표의 말과 궤를 같이 하는 것으로, ‘사전조율은 없었다’던 문재인 의원측은 입지가 좁아질 것으로 보인다.

앞서 문 의원 측은 “박 원내대표와 통화한 것은 맞지만, (이 교수가) 정당 개혁에 대한 능력은 있어도 당의 정체성과 맞지 않을 것이라고 말했을 뿐”이라고 해명한 바 있다.

이상돈 교수는 14일 중앙선데이와의 인터뷰에서 “박 원내대표가 비대위원장을 맡아 달라고 전화로 부탁했을 때 내가 ‘문 의원과 정말로 얘기가 됐느냐’고 물었다”면서, “그러자 박 원내대표가 ‘그 분 옆에 있다’면서 문 의원을 연결해 줬고 내가 ‘당내에서 내 영입에 대해 얼마나 논의가 됐느냐’고 묻자 문 의원이 ‘도와달라’며 비대위원장을 맡으라는 취지로 얘기했다”고 말했다.

이 교수는 친노의원들이 거세게 반대한 이유에 대해 “야당 특성상 (같은 계파라도) 의원들이 군대처럼 한 방향으로 움직이는 것은 아니다”라고 답했다.

이상돈 교수는 자신의 합류에 대한 새정치 내부의 거센 반발에 대해 “예상보다 반응이 저열했다. 새정치가 박 원내대표 같은 전략가 집단과, 탈레반식 강경세력으로 쪼개져 있음이 확실히 드러났다”고 말했다.