새정치민주연합 이부영 전 의원이 11일 정계은퇴를 선언했다.

이부영 전 의원은 이날 국회 정론관에서 가진 기자회견에서 “정치인의 멍에를 내려놓고 떠난다”면서, “좀 더 국민의 기대에 부응할 수 있었으련만 능력과 식견이 모자라 여기서 그쳐야 하겠다”면서 정계은퇴를 선언했다.

이 전 의원은 이어 “전당대회를 성공리에 끝내고 단결과 도약을 위해 새롭게 전진하는 당의 문재인 대표를 비롯한 당원 동지들에게 행운과 승리가 함께 해주기를 온 정성을 다해 빌겠다”면서, “정치를 떠나더라도 이 나라가 사람과 자연이 함께 사는 사회가 되도록 작은 힘이나마 보태면서 살겠다”고 밝혔다.

서울 출신으로 용산고와 서울대를 졸업한 이부영 전 의원은 언론인 출신으로 1974년 동아일보에서 해직된 뒤 군부독재 정권에 맞서 민주화운동을 주도했고, 14-16대 국회의원을 지냈다.

김근태 전 열린우리당 의장, 장기표씨와 함께 재야 3인방으로 불린 그는 1990년 3당 합당 이후 민주진영에 남아 정치활동을 하다 1997년 새누리당의 전신인 한나라당에 입당, 원내총무와 부총재를 지냈다.

지난 2003년 김부겸 전 의원과 함께 한나라당을 탈당, 열린우리당에 합류해 의장을 역임했다.