제너럴모터스(GM)가 ‘전동식 운전대’(파워 스티어링) 오작동으로 북미대륙을 중심으로 또다시 대규모 리콜에 들어갔다.

미국 경제일간지 월스트리트저널(WSJ)은 GM이 지난 2006년 4월부터 6월 사이에 제작된 006~2007년식 쉐보레 말리부 등에서 전동식 운전대 오작동이 발견되면서 8만1000대를 리콜하기로 결정했다고 14일(현지시간) 보도했다.

월스트리트저널은 경우에 따라서 이번 리콜 규모가 260만 대로 불어날 가능성이 있고 전동식 운전대에 대한 안전 논란이 일어날 수 있다고 지적했다.

이번 리콜은 캐나다에 판매한 차량에서 결함이 발견되면서 전해졌다. 전동식 운전대에 설치된 감지기가 오작동하면서 운전대가 갑자기 멈추는 현상이 발생한 것으로, 캐나다 교통 당국은 최근 GM 측에 전동식 운전대 결함을 알렸다.

이번 리콜은 GM이 지난해 점화 스위치 결함으로 3000만 대를 리콜한지 1년 만으로, 일각에서는 리콜 규모가 수백만대로 늘어날 가능성을 언급하며 ‘제2의 리콜 사태’가 오는 것이 아니냐는 우려도 제기되고 있다.

GM은 지난해에도 전동식 운전대 문제로 130만 대를 리콜했다. 이번 리콜에 대해 GM 측은 전동식 운전대 결함으로 인한 사고는 한 건으로 인명 피해는 없었다고 전했다.