새정치민주연합은 22일 '성완종 파문'에 연루된 여권 실세들에 대한 공세를 이어갔으나, 이완구 총리의 조기사의 표명으로 '호재'가 사라진 가운데 성완종 전 경남기업 회장의 특별사면을 둘러싼 여당의 역공이 거세지자 곤혹스러워 하면서도 조기진화에 주력했다.

새정치연합은 우선 여당이 주장하는 '특사 특혜' 의혹에 대해 “본질을 흐리는 물타기”라고 정면 반박하면서도 내부적으로는 자칫 이번일이 재보선 판세에도 악영향을 주지 않을까 노심초사하는 모습도 감지됐다.

이날 오후 새누리당 권성동 의원이 기자회견을 열고 참여정부 청와대가 법무부 반대에도 2차 사면 명단에 성 전 의원을 추가했다고 비판하는 등 압박수위를 높이자, 새정치연합도 긴급회의를 열어 반박 입장을 정리하는 등 분주하게 움직였다.

당 '친박게이트 대책위'는 이날 오후 당 대표실에 모여 특사 논란 대응책을 긴급 점검했다. 회의에는 성 전 회장의 2007년 사면 때 법무비서관을 지낸 박성수 법률지원단장이 참석했다.

회의 후 대책위는 서면브리핑에서 “오히려 당시 청와대가 법무부의 검토 의견을 받아들여 1차 결재 당시 성 전 회장이 빠졌다는 사실이 확인됐다”면서, “1차 명단에서 빠진 성 전 회장을 이명박 당선자 인수위는 왜 인수위원으로 선정했는지 새누리당이 답해야 할 부분”이라고 주장했다.

이어 "비리게이트의 초점을 흐리려는 여권의 어떤 시도에도 단호히 반대한다"면서, “이병기 대통령 비서실장, 우병우 청와대 민정수석은 자리에서 물러나야 한다”고 맞받아쳤다.

김성수 대변인은 기자간담회를 열고 "봐주려면 1차 명단에 넣었겠지, 굳이 1차 명단에서 뺐다가 2차에 넣겠는가"라고 반문하고 있으나, 당 일각에서는 박 단장을 포함한 대책위의 설명이 명쾌하지 않다며 답답한 표정을 감추지 못하고 있다.

실제로 박 단장은 외압을 넣은 주체가 "이 전 대통령의 인수위일 것으로 이해했다"면서도 누가 지시했는지나 성 전 회장이 왜 막판에 홀로 추가됐는지 등에 대해서는 명쾌한 답을 내놓지 못했다.

이런 가운데 문재인 대표도 이 문제에 대한 언급을 일절 삼가고 있어, 일각의 불안감을 더 키우고 있다. 더욱이 재보선이 일주일 앞으로 다가온 가운데, 특혜 논란이 길어질 경우 판세에도 영향을 주지 않을지 염려하는 목소리도 나온다.

새정치연합은 우선 여당의 역공에 철저히 거리를 두면서 이 총리를 제외하고 '리스트'에 거론된 여권 인사들에 대해 공세를 강화하면서 국면전환 차단에 주력했다.