[안영국 기자]안철수 국민의당 대선 후보 선거대책위원회는 4일 SBS의 세월호 인양 지연 의혹 보도와 관련, 더불어민주당이 ‘국민의당과 자유한국당이 사전에 치밀하게 공동 기획한 흔적이 곳곳에서 드러나고 있다’고 발언한 것에 대해 “허위사실 유포의 전형적인 행태”라고 비판했다.

안 후보 선대위의 손금주 수석대변인은 이날 서울 여의도 당사에서 한 브리핑에서 “함부로 국민의당과 한국당을 엮으려 하지 마라. 두 공당과 언론이 무엇을 얻기 위해 공모를 했다는 말인가”면서 이같이 말하고, “저질스러운 태도에 대해서 법적 책임을 물어야 마땅하지만, 우리까지 같이 행동하면 국민들께서 똑같이 한심하다 여기실까 염려되어 참는 것”이라고 말했다.

손 대변인은 이어 “어제 SBS가 8시 메인 뉴스에서 그것도 황금뉴스 시간대에 5분 30초라는 긴 시간을 할애해 사과방송을 냈다”면서, “SBS는 이것으로 끝낼 것이 아니라, 해당 기사의 보도경위와 그 이후 후속 과정에 대해 상세히 밝히고, 문재인 후보한테만 사죄할 것이 아니라 이번 대선 후보들 전체에 대해서 사과해야 한다”고 덧붙였다.

손 대변인은 또 “세월호 지연 의혹 관련 보도의 진위와 별도로, 이번에 보여준 SBS의 행태에 대해서는 명확하게 그 책임을 물어야 한다”면서, “언론의 역할에 대해 다시 한 번 생각해보는 계기가 되어야 할 것”고 밝혔다.

손 대변인은 "허위사실 유포와 비방은 홍준표발 가짜 여론조사 결과를 유포한 민주당 관계자들이 하셨다. 공직선거법 위반 역시, 요청하지도 않은 임명장을 심지어 망자에게까지도 뿌린 민주당 관계자들이 하셨다“면서, ”민주당이 유사 외곽 선거 조직을 꾸려 전략본부 지침을 통해 여론을 호도하고자 했던 것 역시 공직선거법 위반“이라고 주장했다.

손 대변인은 이와 함께, 문 후보 측이 SBS 기사에 댓글을 다는 행위와 SNS를 통해 관련 내용을 유포하는 행위 등을 발견하는 즉시 허위사실 공표 혐의로 고발할 예정이라고 발표한 것과 관련해, “기사에 댓글을 달고 공유하는 행위까지 고발한다는 것은 일반인까지 처벌하겠다는 것”이라면서, “이명박, 박근혜 정부 때도 없었던 탄압”이라고 지적했다.