▲ 사진제공/보훈처

[김학일 기자]국가보훈처(처장 피우진)는 평창 동계올림픽의 성공적인 개최 위해 주한 캐나다대사관과 함께 ‘임진 클래식’ 아이스하키 재현행사 및 성화 봉송을 위해 6.25참전 캐나다 참전용사(가족) 6명을 초청했다.

이번 초청행사에는 6.25전쟁 당시 파주 임진강에서 아이스하키를 했던 PPCLI(Princess Patricia's Canadian Light Infantry) 부대의 데니스 무어(Dennis Moore, 87세)씨, 22연대(Van Doos) 클로드 샬랑(Claude Charland, 89세)씨 및 2012년부터 지난해까지 국제한국전참전협회장을 역임한 바 있는 존 비숍(John Bishop, 89세)씨가 내한했다.

또 6.25 참전 당시 캐나다연대 선수였던 클로드 샬랑씨는 아이스하키 경기장 주변 성화봉송로 구간에서 주한 캐나다대사, 한국참전용사 등과 함께 봉송 주자로도 참여한다. 특히 아이스하키 재현행사의 하이라이트인 퍽 드롭(Puck Drop, 시구)행사에는 국가보훈처장이 참석한다.

캐나다 참전용사의 방한 주요일정은 18일 오전에는 국립서울현충원을 방문해 참배하고 저녁에는 주한캐나다대사관이 주관하는 초대 연회에 참석한다.

19일에는 캐나다 대사관이 주관하는 ‘임진 클래식’ 아이스하키 경기와 성화봉송 행사에 참석하고, 20일 오전에는 중앙박물관을 탐방한 후 국가보훈처 차장이 주관하는 환영오찬에 참석한다. 이어 오후에는 서울 시티투어를 통해 한국 전통문화를 체험하는 시간을 갖는다.

21일 오전에는 전쟁기념관을 방문해 먼저 간 전우들의 넋을 기리고 오후에는 민속박물관을 탐방한다.

이번에 성화봉송 주자로 참여하는 참전용사 클로드 샤르랭씨는 “65여 년 전 전우들과 함께했던 아이스하키를 다시 할 수 있다니 놀랍다. 그 당시는 보급된 바람막이 바지 속을 잡지, 신문 등으로 채워 상대편 스틱의 강타에서 오는 충격을 흡수했다”면서, “그때의 전우들이 그립고 항상 우리를 잊지않는 한국 정부에 감사하다”고 전했다.

캐나다 PPCLI(Princess Patricia's Canadian Light Infantry) 소속 선수로 뛰었던 데니스 무어씨는 “1950년에서 1952년까지 13개월동안 캐나다를 대표해 한국의 자유를 지키기 위해 자랑스럽게 총을 들었고, 꽁꽁 얼어붙었던 임진강에서 하기스틱을 들때도 자랑스러웠다”라고 당시를 회고했다.

한편, 국가보훈처는 올림픽 기간, 네덜란드 총리 등 정부대표 방한시기에 맞춰 네덜란드 참전용사(가족)를 초청하고, 총리와 함께 횡성 참전기념비 참배, 올림픽 경기관람 등을 추진하여 대내외로 동계올림픽에 대한 홍보를 강화할 예정이다.