[심종대 기자]문재인 대통령은 정의용 청와대 안보실장과 서훈 국가정보원장, 천해성 통일부 차관, 김상균 국정원 2차장, 윤건영 국정상황실장 등 5명으로 구성된 특별사절단을 북한에 파견키로 했다고 청와대가 4일 밝혔다.

윤영찬 대통령 국민소통수석은 이날 오후 춘추관에서 브리핑을 통해 이 같은 내용의 대북 특사 파견을 공식 발표했다.

윤 수석은 "이번 특사 파견은 평창 올림픽에 김정은 국무위원장이 파견한 김여정 특사 방남에 대한 답방의 의미가 있다"면서, "북한 고위급 관계자와 한반도 평화정착, 남북관계 발전을 위한 대화에 나설 예정"이라고 말했다.

윤 수석은 이어 "특히 한반도 비핵화와 북미대화 여건 조성, 남북교류 활성화 등을 포괄적 논의할 예정"이라면서, "사절단은 귀국 보고 마친 뒤 미국 방문해 미국 측에 방북 결과를 설명할 예정이며 중국 일본과도 긴밀하게 협의할 예정"이라고 덧붙였다.

특별사절단 수석은 정의용 안보실장이 맡게 되고, 서훈 국정원장 등 4명은 단원이다. 이들 외에 실무진 5명을 포함해 총 10명이 방북한다.

특사단은 5일 오후 특별기를 이용해 서해 직항로로 방북해 평양에서 1박 2일 동안 머문 뒤 6일 귀환한다.