▲ 사진제공/군산시

[김준태 기자]전북 군산시 오식도동 841번지 일원에 위치한 새만금 어린이랜드가 오는 19일부터 개장해 어린이들과 관광객들을 맞는다.

부지 56,000㎡ 규모의 새만금 어린이랜드는 부지조성 및 토공사 20여억 원, 시설물 설치 16여억 원 등 총 38억 5천만 원을 투입해 2016년부터 2017년까지 조성한 공간이다.

어린이날을 맞아 지난 5일부터 7일까지 임시 개장, 바운싱돔 및 놀이시설을 시범 운영해 방문객들의 큰 호응을 얻었고, 관리 인원을 확충해 이달 19일부터 개장한다.

새만금 어린이랜드 내부에는 관광객과 어린이들에게 새만금을 알리기 위해 새만금 사업지역을 약 200분의 1로 축소한 생태 연못이 조성돼 있고, 전북 최초로 설치한 바운싱돔(전국 7개소 운영)은 튼튼한 막 재질에 공기를 주입해 공중으로 도약하면서 놀 수 있어 아이들의 호기심을 자극할 것으로 기대된다.

또한 퀵보드, 인라인, 자전거 및 무선조종 자동차 등을 이용할 수 있는 테마 놀이마당과 비행기.자동차 모형의 조합 놀이대, 그물놀이대 등이 설치된 어린이놀이터가 있어 아이들이 자유롭게 뛰어놀 수 있고, 방문객들의 휴식을 위한 잔디 광장과 콘크리트 박스 쉼터 등도 조성돼 있다.

새만금 어린이랜드는 올해 11월 30일까지 오전 9시부터 오후 6시까지 운영된다. 다만 야외시설임을 감안해 우천, 폭우, 폭염 등 기상주의 발효 시에는 안전을 위해 휴장한다.

서광순 새만금국제협력과장은 “세계 최장 새만금 방조제를 기념하고 새만금을 방문하는 어린이들이 즐겁게 뛰놀 수 있는 공간을 조성하기 위해 만반의 준비를 했다”면서, “다만 부지 조성에 많은 예산이 들어 어린이들을 위한 시설이 많이 미비하지만 추후 방문객들의 요청 사항들을 수렴해 더욱 만족도 높은 시설이 되도록 시설을 확충하겠다”고 밝혔다.