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[심종대 기자]여야는 ‘쌈짓돈’ ‘눈먼 돈’ 비판이 이는 국회 특수활동비와 관련, “국민 눈높이에 맞지 않는 잘못된 관행이었다”고 사과하면서도 “특활비는 유지하되 투명성을 강화하는 방향으로 제도개선에 나서겠다”는 입장을 밝혔다.

민주당 홍영표 원내대표는 국회에서 기자들과 만나 “특활비가 국회 운영을 위해 불가피한 측면이 있다”면서, “가능하면 다 공개하는 것으로 국민 눈높이에 맞도록 제도개선을 하겠다”고 말했다.

이어 “제도화를 통해 양성화하면 비판을 해소할 수 있다고 본다”면서, “가능하면 모든 것을 공개하는 것을 원칙으로 하고, 불필요한 것이 있으면 없애겠다”고 덧붙였다.

한국당 김성태 대표권한대행 겸 원내대표는 기자들과 만나 “특활비 관련 제도개선 특위를 구성해서 국회뿐 아니라 대한민국 모든 기관의 특활비 운영실태와 제도개선 방향을 국민에게 온전하게 제시하자”고 제안했다.

특활비 폐지에 대해서는 “국민 상식과 뜻에 부응하는 제도개선이 우선”이라면서, “앞으로 특활비 지출은 영수증 증빙을 포함한 많은 투명한 절차를 만들어내야 한다”고 밝혔다.

바른미래당도 특활비 제도개선특위 설치 제안과 관련, “바른미래당이 먼저 낸 아이디어”라면서 긍정적으로 화답했다.

김관영 원내대표는 기자들과 만나 “특위를 만들어 특활비 가운데 공개 가능한 부분을 최대한 공개하고 투명하게 운영하도록 하는 작업이 필요하다”면서, “국회뿐 아니라 다른 기관의 특활비도 종합 점검할 필요가 있다”고 밝혔다.

민주평화당 최경환 대변인도 논평에서 “특활비 사용처가 불투명해 국회가 국민의 오해와 비난을 받는 데 대해 매우 유감스럽다”면서, “이번 기회에 전면적 제도개선이 필요하다”고 말했다.

최 대변인은 이어 “영수증 처리가 되지 않는 특활비를 영수증 처리가 의무화되는 업무추진비로 비목을 변경해 사용내역을 투명하게 공개하고, 업무추진 내역에 맞게 예산을 대폭 감축하는 등 제도개선을 즉각 시행해야 한다”고 덧붙였다.