[한부길 기자]경남 창원시(시장 허성무)는 23일 성주 수소충전소 준공행사를 가졌다. 수소차 보급 여건을 한층 개선하기 위해 환경부 지원을 통해 2017년부터 추진해 최근 완료했다. 지난해 3월 팔룡 수소충전소에 이어 ‘2호 수소충전소’가 생긴 것이다.

허성무 창원시장을 비롯해 박천규 환경부 차관, 이찬호 창원시의회 의장, 박성호 경상남도 행정부지사, 신진수 낙동강유역환경청장 등 관계기관 대표와 현대자동차, 두산모빌리티이노베이션, 이엠솔루션 등 수소 관련 기업체 관계자 등 200여명이 참석했다.

창원시는 환경부가 선정한 기초지자체 유일의 ‘수소차 및 충전소 중점 보급도시’이다. 23일 기준으로 기초지자체 최대이자 전국 3위 규모인 127대의 수소차를 보급하는 등 국내 수소차 보급정책을 선도하고 있다.

특히 2017년까지 수소차 보급이 47대에 불과했으나, 환경부의 국비 추가 지원 이후 올해에만 수소차 157대가 보급되는 등 수요가 늘어나 연료공급시설인 수소충전소의 확대 구축이 필요한 실정이었다.

이에 시는 지난 2017년부터 수소충전소 추가 구축을 추진, 당초의 수소충전소 단독 구축에서 융복합 수소충전소 구축으로 방향을 전환했다. ‘수소에너지 순환시스템 실증단지 조성사업’의 1단계 사업으로 성산구 성주동 175번지에 성주 수소충전소 구축을 추진해 최근 공사를 완료했다.

성주 수소충전소는 환경부의 국고보조금 및 각종 지원을 통해 구축된 충전소로서, 수소차 보급활성화에 대비해 1일 기준 수소차 65대, 수소버스 13대를 충전할 수 있도록 기존 수소충전소보다 성능이 대폭 향상됐다.

성주 수소충전소는 이달 말까지 시운전 등을 통해 최종 점검이 완료되면 12월부터 정상적으로 운영된다. 팔룡 수소충전소와 동일방식으로 운영될 예정이다.

허성무 시장은 “수소산업의 아이콘인 ‘수소차’의 획기적인 보급 확대를 위해 기존보다 성능이 대폭 향상된 수소충전소를 건립했다”면서, “수소차 운영여건이 한층 향상됐고, 창원이 환경부의 수소차 보급 및 충전소 구축사업을 가장 선도하는 모범도시가 되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.