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[강병준 기자]내년 7월부터 국가암검진사업에 폐암검진이 새로 도입된다. 폐암은 전체 암 중 사망자수 1위로, 한해 만 8천여 명이 폐암으로 사망하고 있다.

보건복지부는 국가암관리위원회를 개최하고, 2019년 국가암검진사업 시행계획을 심의해 이같은 내용을 결정했다고 19일 밝혔다.

먼저, 시범사업으로만 해오던 폐암 검진 사업을 국가암검진사업에 포함한다. 2018년 통계청 사망원인통계에 의하면, 지난해 폐암으로 인한 사망자수는 만 7969명에 달해 전체 암 중 사망자수 1위였다.

또, 폐암은 주요 암 중 5년 상대생존율이 26.7%로 두 번째로 낮고 조기발견율 역시 20.7%로 비교적 낮은 질환이다. 이에 따라 내년 7월부터는 만 54~74세 남녀 중 하루 1갑씩 30년 이상 흡연을 한 흡연자 등을 대상으로 2년마다 폐암검진을 실시하게 된다.

폐암검진 비용은 1인당 약 11만원으로, 이중 90%를 건강보험 급여로 지급한다. 건강보험료 기준 하위 50% 가구나 의료급여수급자 등은 무료로 검진받을 수 있다.

복지부는 “그동안 폐암검진 시범사업을 벌인 결과, 만 3345명 중 69명을 폐암 확진해 조기발견율을 69.6%로 끌어올린 성과가 있었다”고 설명했다.

이와 함께 현행 국가암검진사업의 하나인 대장암 검진 시 대변의 혈흔여부로 1차 검사를 하던 것을 대장내시경으로 대체키로 했다.

복지부는 대변으로 검진하는 방식이 불편하고, 개인검진으로 대장내시경을 사용하는 경우가 늘어남에 따라 방식을 변경하는 시범사업을 벌이겠다고 밝혔다.

내년 폐암 검진이 도입되면 2004년 국가 5대암 검진 체계가 갖춰진 이후, 15년 만에 6대암으로 확대된다.

6대암은 위암, 유방암, 자궁경부암, 간암, 대장암 그리고 폐암이다.